Connaissances :

Les altitudes de la croûte terrestre sont contrastées.

L'altitude moyenne en milieu continental  est de l'ordre de +840m, tandis qu'en milieu océanique elle est de l'ordre de -3800m.  

Cette distribution bimodale des altitudes est en lien avec la nature océanique ou continentale de la croûte.

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Les observations faites au niveau de la faille Véma permettent de comprendre la structure de la croûte océanique.

On observe progressivement une fine couche de sédiments surmontant des couches de basaltes en coussins, puis en dessous des basaltes en filons et enfin des gabbros. 

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Ces 3 roches de la croûte océanique sont toutes magmatiques.

Leur composition minéralogique est identique.

(essentiellement Pyroxène, Olivine et Feldspaths Palgioclases)

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En revanche, leur texture est différente: 

- les basaltes ont une texture microlitique

- les gabbros une texture grenue

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Pour la croûte continentale il existe une grande diversité de roches, il suffit d'étudier la carte géologique de la France au millionième pour le constater. 

On distingue en surface :

- des roches sédimentaires (exemple : calcaire du Cap Blanc-Nez)

- des roches métamorphiques (ex : Gneiss)

- des roches magmatiques (ex : Granite de Bretagne ou de Corse)

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En revanche, en profondeur, la croûte continentale est constituée de  roches magamatiques et métamorphiques dont la composition est proche de celle des granites.

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La densité des  roches de la croûte océanique est supérieure à celles de la croûte continentale.

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Donc la distribution bimodale des altitudes reflète un contraste géologique qui se retrouve dans la nature et la densité des roches.