Connaissances :

Un séisme résulte de la libération brutale d’énergie lors de rupture de roches soumises à des contraintes.

 

Les informations tirées du trajet et de la vitesse des ondes sismiques permettent de comprendre

 

• la structure interne de la Terre (croûte – manteau – noyau ) selon un modèle sismique PREM [Preliminary Reference Earth Model]

 

• Le comportement mécanique du manteau qui permet de distinguer lithosphère et asthénosphère
   

• l'état du noyau externe (liquide) et du noyau interne (solide).

 

Les études sismologiques montrent les différences d’épaisseur entre la lithosphère océanique et la lithosphère continentale.

 

L’étude des séismes au voisinage des fosses océaniques permet de différencier le comportement d’une lithosphère cassante par rapport à une asthénosphère plus ductile.

 

La température interne de la Terre croît avec la profondeur (gradient géothermique).
 

Le profil d’évolution de la température interne présente des différences suivant les enveloppes internes de la Terre, liées aux modes de transfert thermique : la conduction et la convection. Le manteau terrestre est animé de mouvements de convection, mécanisme efficace de transfert thermique.

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La propagation des ondes sismiques dans la Terre révèle des anomalies de vitesse par rapport au modèle PREM. Elles sont interprétées comme des hétérogénéités thermiques au sein du manteau.

 

Notions fondamentales :

contraintes, transmission des ondes sismiques, failles, réflexion, réfraction, zones d’ombre.