De la "dérive des continents" au modèle actuel
L’exemple de la tectonique des plaques donne l’occasion de comprendre la notion de modèle scientifique et son mode d’élaboration. Il s’agit d’une construction intellectuelle hypothétique et modifiable.
Au cours du temps, la communauté scientifique l’affine et le précise en le confrontant en permanence au réel. Il a une valeur prédictive et c’est souvent l’une de ces prédictions qui conduit à la recherche d’un fait nouveau qui, suivant qu’il est ou non découvert, conduit à étayer ou modifier le modèle. La solidité du modèle est peu à peu acquise par l’accumulation d’observations en accord avec lui.
Les progrès techniques accompagnent le perfectionnement du modèle tout autant que les débats et controverses.
Comment la communauté scientifique est-elle passée des idées fixistes du début du XXè siècle au modèle de la tectonique des plaques ?
L'idée d'une mobilité horizontale des continents
La page interactive suivante vous permettra d'accéder aux dossiers de Wegener, mais aussi de comprendre les réactions de ses détracteurs comme Suess ou Jeffreys.
BD-SVJ Wegener
Une BD parue dans Science & Vie Junior en décembre 2015, (scénario E.Deslouis et S.Lathière, illustrations : L.Derrien) permet d'illustrer ce thème.
Ce qu'il faut découvrir et retenir :
1) Qui était Wegener ? Quand a-t-il proposé sa théorie ?
2) Quels étaient ses arguments ?
3) En quoi les idées d'Alfred Wegener étaient-elles novatrices ?
4) Quels sont les principales critiques de ses détracteurs ?
5) Pourquoi sa théorie est-elle tombée dans l'oubli durant des années ?
L'ENS de lyon propose une superbe application 3D interactive pour se mettre dans la peau d'Alfred Wegener.
Vous pouvez manipuler les continents, les déplacer, reformer la Pangée...
A vous de créer vos propres documents pour illustrer votre compte-rendu.
Cette application est téléchargeable gratuitement.
Cliquez sur l'image pour accéder à cette ressource.
Les apports de la sismologie pour comprendre la géodynamique et la structure interne de la Terre
A la fin du XIXème et au début du XXème siècle, l'étude des ondes sismiques va permettre de mieux connaître la structure profonde de la Terre, on parle de méthode d'exploration indirecte (méthode de "sismique réflexion") sorte d'échographie de l'intérieur de la Terre.
Elle permet notamment de connaître la nature (solide ou liquide) des roches.
Lorsque les ondes sismiques rencontrent des milieux de propagation différents elles sont réfléchies et réfractées
(comme un rayon lumineux selon les Lois de Descartes).
Kahoot
L'étude des roches pour comprendre les différences entre lithosphère océanique et continentale
Calcul de la densité des roches :
On utilise une technique simple qui se fonde sur le fait que la masse volumique d'une roche est égale à sa densité par rapport à l'eau.
On pèse donc précisément une roche (M) puis on estime son volume en la plongeant dans l'eau dans une éprouvette graduée (V).
La valeur M/V exprimée en grammes par centimètre cube correspond à la masse volumique de la roche. La densité s'exprime sans unité.
Observation microscopique de lame mince de roche
exemple du basalte
En LPNA En LPA
Observation microscopique de lame mince de roche
exemple du granite
En LPNA En LPA
Le site de Frédéric Labaune, professeur de SVT et excellent photographe, permet de faire de la microscopie virtuelle avec étude de lames minces, panoramas zoomables de roches et compréhension des contextes géologiques.
La différence d’altitude observée entre continents et océans reflète un contraste géologique.
Les études sismiques et pétrographiques permettent de caractériser et de limiter deux grands types de croûtes terrestres : une croûte océanique essentiellement formée de basalte et de gabbro et une croûte continentale constituée entre autres de granite. La croûte repose sur le manteau, constitué de péridotite.
Il existe donc 2 lithosphères distinctes, océanique et continentale, le contraste géologique entre océans et continents invoqué par Wegener se trouve ainsi confirmé
